早在1487年，普鲁士皇室颁布法令同意在葡萄酒酿制中使用二氧化硫(SO2)。今天，在葡萄酒的酿制中加入SO2，其实是再平常不过的事情。
简单地来说，如果没有SO2，所有的葡萄酒都将会在短短的几个月之内坏掉。SO2对葡萄酒的影响可谓是从内到外，主要有两种。第一，SO2通常作为保护剂添加到葡萄酒中，有杀死葡萄皮表面的杂菌（SO2几乎是
酿酒师所能使用的唯一的细菌抑制剂）。第二，它又是一种抗氧化剂，在保护酒液的天然水果特性的同时防止酒液老化。
尽管SO2对葡萄酒的酿制有很大作用，但是不可忽略的一点是，SO2含量过高时会使葡萄酒产生如腐蛋般的难闻气味，人体饮用后会引起急性中毒，严重的还可能引起肺水肿、室息、昏迷。因此，葡萄酒中的二氧化硫含量一直属于葡萄酒检测中要产格监控的检测项目。
每个国家对酿酒过程中能加入的SO2最大限度都有专门的法律规定。欧盟规定红葡萄酒中SO2的最高含量为160mg/l，白葡萄酒和粉红葡萄酒为210mg/l，另外允许成员国在比较差的年份加入不超过40mg/l的SO2。由于SO2对人类身体有一定的毒牲作用，世界卫生组织规定每人依体重算，每天吸入SO2的最大量应控制在0.7mg/kg，也就是说，如果一个人体重是50kg，那么他吸入SO2的量不超过35mg为宜。另外，更加重要的是，在开瓶后你摇杯的时间里，葡萄酒中有30%-40%的SO2的会跟氧气结合而消失了。
按照我们提倡的葡萄酒最佳健康饮用量是男性每人每天0.3-0.4升，女性每人每天0.2-0.3升，按SO2的最高含量来算，假设一天喝的葡萄酒为0.3升，再剔除与氧气反应的S02，喝入的SO2最高也就是160mg/l*0.3*70%=33.6mg，更何况一般进口优质葡萄酒SO2含量都没有160mg/l。因此，大可放心饮用。
